Typowe kominki kojarzą nam się po prostu z ogniem trzaskającym w palenisku. Przyjemnie się jest do nich przysunąć i grzać się, zwłaszcza jeśli w ręku mamy kufel z grzańcem, obok siebie ukochaną osobę, a za oknem prószy śnieg. Kominki mogą być jednak dużo bardziej użyteczne od zdecydowanie bardziej merkantylnego punktu widzenia. Związane jest to z faktem, iż jak by na to nie patrzeć, kominki w swojej istocie są rozwiązaniami przeznaczonymi do ogrzewania pomieszczeń. W dzisiejszych czasach ta funkcja jest mocno ograniczona i zazwyczaj kominek jest bardziej dekoracją niż czymś użytecznym, ale wcale tak nie musi być.
Kominki z dobrą wentylacją
Jeśli kominek ma stosunkowo dużą moc i przygotuje się dla niego skuteczną wentylację zapewniającą przebieg powietrza wokół jego wkładu, możliwe jest uzyskanie naprawdę dużych ilości ciepłego powietrza, które będzie wdmuchiwane od strony kominka do pomieszczenia. W ten sposób można bardzo skutecznie nagrzać jedno pomieszczenie, ale jeśli tylko zastosuje się płaszcz wodny, energię można roznieść także po reszcie budynku.
Płaszcz wodny
Kominki z płaszczem wodnym to rozwiązanie niewiele różniące się od typowych kominków. Różnica polega na tym, że palenisko otoczone jest w specjalny sposób przez płaszcz wodny, czyli zbiorniki z wodą, która w związku z paleniem się w kominku nagrzewa się, po czym może być transportowana do innych części budynku. Jest to w zasadzie klasyczne centralne ogrzewanie, ponieważ poprzez rury woda dostaje się do grzejników w różnych częściach domu i tam swoją energię wypromieniowuje do pomieszczeń. W takim układzie znajduje się zazwyczaj jakaś popa, dzięki której działanie systemu jest efektywniejsze. Warto zaznaczyć, że kominki z płaszczem wodnym mogą charakteryzować się bardzo różną efektywnością ogrzewania domu. Niektóre mają za małą moc, by realnie nagrzewać płaszcz wodny i jest on marnowany, a w innych przypadkach przekazywanie energii do płaszcza wodnego nie jest efektywne i energia jest marnowana. Warto jest zainwestować w piece kominkowe z płaszczem wodnym.